Desde las colinas francesas de Cahors, el Malbec llegó en el siglo XIX a tierras gauchas a través de almas inquietas y curiosas, ávidas por mejorar la vitivinicultura en el país. Un 17 de abril, pero de 1853, se presentó un proyecto para fundar una quinta y una escuela de agricultura en Mendoza; la iniciativa había sido del entonces presidente Domingo Faustino Sarmiento, quien se propuso transformar la producción del vino.

El cultivo de la cepa más consumida de Argentina se fue extendiendo como enredadera por la Cordillera; actualmente tiene presencia mayoritaria desde Chubut hasta Jujuy, pasando por Salta donde se concentra la mayor cantidad de viñedos en los Valles Calchaquíes.

Los amantes de esta cepa consideran que es una uva que cuenta historias en cada botella, narrando el terroir de donde proviene con cada sorbo de la mano de su versatilidad, una de sus principales características. Es un día para recordar que el vino no solo es una bebida, sino un puente entre culturas, un símbolo de convivencia y celebración.

El Malbec, también encuentra en la región de Salta un escenario único que moldea su carácter de manera excepcional. Situada a gran altura sobre el nivel del mar, esta región ofrece condiciones atmosféricas y geográficas que impactan en características singulares.

La altitud extrema de los viñedos salteños, con sus suelos arenosos y pedregosos y su clima árido, desafía a la vid a adaptarse y desarrollar una personalidad única. La amplitud térmica entre el día y la noche favorece la maduración de las uvas, permitiendo una óptima expresión de los sabores.

Esta altitud, combinada con la intensa radiación solar propia de la región, concentra los aromas y los sabores en los racimos de Malbec, otorgándoles una complejidad y una estructura notables. Los vinos resultantes son vibrantes y llenos de carácter, con una marcada frescura de una notable adaptación en la vinificación que los distingue en el mundo vitivinícola.

Ejemplares salteños, son muchos y destacados, pero destaquemos el Altiplano Malbec de Paco Puga & Familia($30.000 – $50.000), que si bien tiene su costo, ejemplifica la modernidad de los vinos del valle sin perder identidad de terruño. La oscilación en precios depende muchas veces del mercado donde se encuentra.

Para destacar también, es el Malbec Old Vines de El Esteco ($12.000) o Fincas Notables de la misma bodega ($15.000). Colomé ofrece dos versiones, con o sin paso por madera, el State ($10.000) y Auténtico ($15.000) donde la fruta se destaca sin perder complejidad propia de la región.

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La vendimia es mucho más que la simple recolección de uvas; es el clímax de un ciclo anual que comienza con la poda de los viñedos en invierno y culmina con la cosecha bajo el cálido sol del verano. Es un momento de comunión, entre la naturaleza que sorprende a veces con imprevistos y el hombre que con su saber y experiencia interpreta las vicisitudes; el fruto del trabajo duro y la pasión se convierte en néctar divino.

Pero la vendimia no solo es trabajo duro; es también una celebración de la comunidad. En los pueblos de los Valles Calchaquíes, la gente se reúne para honrar la tierra y compartir la alegría de la cosecha. Es un momento de música, baile y festividades, donde se celebra la abundancia y se brinda por la buena fortuna del año venidero.

Municipios y bodegas en marzo invitaron a salteños y turistas a vivir la vendimia, ofrecer sus manos a la cosecha bajo el intenso sol, fiel testigo del trabajo de campo. Finca Las Nubes organiza el evento más convocante de la temporada, este año fueron 400 los asistentes de todos los puntos del país, y del extranjero. Cosecha, un brindis por el vino que vendrá, comida para maridar y baile para agradecer por un nuevo año fueron parte de la jornada.

El Divisadero en Cafayate se vistió de gala para recibir a los visitantes, en comunión con la mejor música, y obviamente regado con un vino calchaquí que endulza los paladares. Salta es vendimia y el vino la excusa para la fiesta.

El vino que se produce durante la vendimia es más que una simple bebida; es el alma misma de la región. Cada sorbo cuenta una historia de tradición y pasión, llevando consigo el sabor único de los Valles Calchaquíes y el trabajo duro de su gente. Es un tributo a la tierra y a aquellos que la trabajan con amor y dedicación.

Salta es especial y la Ruta del Vino de Altura en esta provincia es único en el país. Un dato: donde finaliza la zona productiva de Mendoza, comienza la de Salta con viñedos que tiñen una geografía arenosa y pedregosa entre los 1.600 y 3100 metros de altura. El resultado es un vino generoso, con matices para analizar, nunca será el mismo pero siempre invitando al disfrute, porque de eso se trata: vivir de una pasión y compartirla con el mundo.

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La efeméride del Día Mundial del Malbec fue impulsada por Wines of Argentina, entidad responsable de la promoción del vino argentino a nivel internacional, pero repasemos rápidamente algo de historia. En 1853 se presentó ante la Legislatura Provincial de Mendoza el proyecto que contemplaba la creación de una Quinta Normal y una Escuela de Agricultura, que entre sus principales acciones se destaca la incorporación de nuevos varietales para mejorar la industria vitivinícola.

Dentro de las «cepas francesas» que llegaron de la mano del agrónomo Michel Aimé Pouget, contratado como director de la Quinta Agronómica de Mendoza por Domingo Faustino Sarmiento, se encontraba el malbec. Desde el 2011, Wines of Argentina eligió esta fecha para conmemorar un hecho histórico que tiene al Malbec como protagonista.

En Salta, el Malbec tiene orígenes aún más remotos. En 1831 se plantó vides de este varietal en finca Colomé, en ese entonces propiedad de la familia de Severo Isasmendi, que siguen produciendo uno de los vinos emblema de la bodega que actualmente pertenece al grupo Hess. Es la bodega en funcionamiento más antigua de Argentina.

En el año 1854, su hija Ascensión, contrajo matrimonio con José Benjamín Dávalos e introdujo en Colomé las vides francesas Malbec y Cabernet Sauvignon pre filoxera. Tres viñedos, los cuales datan de aquellos tiempos, aun producen uvas que forman parte del vino Colomé Reserva. Colomé perteneció a las familias Isasmendi-Dávalos a lo largo de 170 años. Donald Hess la adquirió en el 2001.

El Malbec en Argentina

Con presencia en 17 de las 24 provincias argentinas, el equivalente al 70,8% del territorio, y 46.565 hectáreas plantadas en el país, el Malbec representa el 24,3% de la superficie total cultivada con vid en Argentina (destinada a elaboración) y el 40,8% de la superficie de variedades tintas (de elaboración).
En términos de distribución por provincia, Mendoza encabeza el ranking con mayor superficie del varietal, con el 84,75% (39.463 ha), seguida de San Juan con 2.840 ha (6,10%), Salta con 1.681 ha (3,61%) y La Rioja con 814 ha (1,75%).

El Malbec de Salta

Este varietal no es ajeno a una identidad que el Norte argentino, especialmente los Valles Calchaquíes le aportan al Malbec argentino, que por influencia geofráfica(altura) y hasta cultural, encuentra matices difícil de encontrar en otros lugares del mundo. Esta transmisión del terruño se extiende a todas las variedades plantadas en Salta.

Con altitud que van de los 1500 metros sobre el nivel del mar a los 3100, con la potencia del sol y el rigor del viento, los viñedos se encuentran en un clima extremo donde la vid da su máximo esfuerzo para lograr racimos únicos. En los últimos 30 años el trabajo en bodegas logró un perfecto equilibrio de fruta, frescura, fuerza, complejidad y elegancia que solo puede ofrecer esta altitud extrema.

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El cabernet sauvignon es la variedad referente cuando hablamos de producción y de consumo de vino en el mundo. Cada jueves, previo al Día del Trabajador en Estados Unidos, se celebra su día.

Los amantes del cabernet sauvignon tienen un gran motivo para buscar en su cava esa botella que estuvo esperando por años para regalar un momento de placer, de sensaciones únicas.

Cada jueves previo al Día del Trabajador en Estados Unidos se celebra en el mundo su día y en Argentina se encuentran grandes exponentes en las góndolas de vinotecas y supermercados para entender lo que esta cepa centenaria tiene para ofrecer.

El Cabernet Sauvignon nació del cruzamiento natural (en el siglo XVII) de otras dos famosas uvas, la Cabernet Franc (tinta) y la Sauvignon Blanc (Blanca).

Es una variedad vigorosa, las bayas son oscuras, pequeñas y esféricas, con un hollejo grueso que permite vinos con mayor concentración. Por sus cualidades prefiere los climas templados y secos, pero evidentemente se adapta muy bien a las características de diversos terroir alrededor del mundo como Italia, Estados Unidos, Australia y Chile que son los grandes referentes en hectáreas plantadas y en reputación. Argentina por el boom del Malbec dejó de prestarle atención durante décadas, pero existen muchos emprendimientos que intentan recuperar el tiempo perdido.

Como el Malbec, el Cabernet Sauvignon llegó a la Argentina en 1853 de la mano del agrónomo francés Michel Aimé Pouget, contratado por Domingo F. Sarmiento para la creación de la Quinta Normal, puntapié inicial que forjó una gran industria. Francia, desde siempre, lidera el podio en superficie plantada con 46.555 hectáreas, la siguen Chile (42.409) y Estados Unidos (40.837). Argentina ligeramente supera las 10.000 hectáreas.

No obstante, el sommelier y periodista Fabricio Portelli asegura que en los últimos diez años, la mayoría de las bodegas está volviendo a apostar por ella en la búsqueda de alta calidad enológica con el diferencial que aporta en la mayoría de los casos, estar en una zona cordillerana. Si bien Mendoza tiene más del 70% de los viñedos, tiene presencia en San Juan, La Rioja, Salta, Catamarca, Neuquén, Río Negro, La Pampa, Córdoba, Tucumán, Jujuy y Chubut.

Especialistas consideran que el CS argentino tiene mucho para crecer si se realiza un trabajo específico como se desarrolló con el Malbec. A las típicas notas especiadas y de pirazina (pimiento verde) se le aportan en una nueva tendencia toques más frutales y frescos, con taninos presentes pero no invasivos, en síntesis, agradables y placenteros en nariz y boca. Siempre con un gran potencial de guarda.

Mientras en Europa los vinos son reconocidos por sus lugares de origen, en países como Estados Unidos, Chile, Australia y Argentina, por ejemplo, se destacan por la cepa, el varietal, lo que facilita su búsqueda en las góndolas del mundo para quienes buscan esta opción.

En consumo global, el Cabernet Sauvignon es uno de los más importantes representando más del 15% del vino comercializado en todo el mundo, y con una tendencia creciente en los últimos dos años.

Salta por la altura, la amplitud térmica y la exposición al sol, se diferencia de los clásicos cabernet sauvignon de la zona cuyana, no obstante existen opciones que están encontrando reconocimiento como Amar y Vivir($12.000) que se produce en Arco Yaco; Finca Notables ($4000) o de la línea Old Vines ($3500) ambos de El Esteco; o un estilo más salteño o tradicional como el Domingo Molina ($2500). Para el que busca un estilo más afrutado, el RD ($4000) o Tacuil ($8500) de la familia Dávalos es lo indicado.

Los precios son estimados

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Torrontés es sinónimo de los Valles Calchaquíes cuando hablamos de vino, es en Salta donde encuentra su mejor expresión, ganando prestigio y consumidores tanto en Argentina como en el exterior.

La Semana del Torrontés, jerarquizada hace unas semanas con una sanción legislativa, es una propuesta que desde hace años busca potenciar y difundir nuestra cepa emblema que tiene el plus de ser autóctona de la zona: fusión de Criolla Chica (Listán Prieto en España) y Moscatel de Alejandría.

Al mencionado se lo llama Torrontés Riojano (no hace referencia a la provincia argentina), pero hay otros dos que habitan la sombras. Uno es el Torrontés Sanjuanino(misma situación), también nacido del cruce entre Moscatel de Alejandría y Criolla Chica, pero con una genética diferente. Y el Torrontés Mendocino(ídem), que se hipotetiza un cruzamiento entre Moscatel de Alejandría y una uva no identificada aún.

De todos ellos, el Riojano es el único que reviste alcance real en las botellas. En Cafayate y los Valle Calchaquíes la variedad encontró un sitio lo suficientemente fresco y soleado como para madurar de forma específica. Para hablar de las notas de cata, es un vino blanco color amarillo pálido que puede llegar al tono de la miel o melado y es un vino muy perfumado; se destaca su expresión aromática inconfundible, donde sobresalen las rosas y jazmines, pero también la nueva tendencia es encontrar frutas blancas. Es un excelente compañero de la cocina regional del noroeste argentino, en especial de las empanadas salteñas, así como del típico locro.

Salta tiene en su haber La Ruta del Vino más alta del mundo, esto pensado como un producto turístico consolidado en el tiempo, donde esta cepa es la protagonista luego de años de trabajo de enólogos que lograron orientar su cultivo y trabajo en bodega hacia el gusto del consumidor, encontrando ejemplares tan punzantes como elegantes.

El Museo de la Vid y el Vino crea en el 2014 la Semana del Torrontés. Este año, fortalece la propuesta celebrando al Torrontés a nivel nacional invitando junto con Bodegas de Salta, a todas las provincias a participar y así consolidar estos siete días y el torrontés dentro del calendario nacional de la vitivinicultura y que en un futuro sea la cepa que acompañe al Malbec, como identidad argentina a nivel internacional.

Para saber más sobre la programación completa sobre el Mes del Torrontés deben ingresar a las redes sociales del Museo: Instagram (@cafayatemuseodelavidyelvino) y Facebook (Museo de la Vida y el Vino).

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El sábado pasado, 17 de abril, celebramos el Día Internacional del Malbec, la cepa que identifica a los mejores vinos argentinos en todo el mundo. Para celebrarlo nada mejor que ir a sus orígenes: la bodega más antigua del país 

Su lejana ubicación, 20 km al sudoeste de Molinos y a 2300 msnm, da idea de la fuerza de esta cepa, que debió adaptarse a un clima mucho más árido, seco y exigente que el de su región original, Cahors, en Francia.

Se trata de Colomé, que fue fundada en 1831 por Nicolás Severo de Isasmendi, último gobernador realista de Salta. Entre 1853 y 1854, su hija Ascención (casada con Benjamín Dávalos) trajo de Francia las primeras vides de malbec que llegaron a los Valles Calchaquíes. Y esto es todo un dato, ya que la historia oficial dice que fue un ingeniero francés quien plantó por primera vez esta cepa en el país, en Mendoza, por una iniciativa de Domingo Faustino Sarmiento. ¿En qué año? 1853. De esto se desprende que los vinos malbec vallistos, y específicamente los de Colomé, están entre los más antiguos de la Argentina.

Eso fue lo que impulsó al empresario suizo Donald Hess a adquirir la finca, que desde la época original estaba en poder de la familia Dávalos. Luego de un par de intentos fallidos, terminó concretando la compra en 2001.

Excepcional

Hoy, Colomé es al mismo tiempo la bodega más antigua y una de las más modernas del país. Alberga un exclusivo hotel boutique de nueve habitaciones, dispuestas alrededor de un patio central que guarda el espíritu de las viejas construcciones tradicionales de la región. El servicio para los huéspedes es de primer nivel internacional, al igual que la gastronomía, buena parte de la cual está preparada con ingredientes locales.

Colomé es actualmente propiedad de Larisa y Christoph Ehrbar, hija y yerno de Donald y Ursula Hess, quienes en 2012 resolvieron distribuir parte de su herencia entre su descendencia. Los Hess llevaron los vinos de la bodega a los primeros planos de la escena mundial, hicieron construir el edificio del hotel (sobre la base de la antigua casa de los Dávalos) y el increíble Museo James Turrell, que está completamente dedicado a la obra de este singular artista californiano, quien crea sus obras mediante el uso de la luz, tanto natural como artificial. Visitarlo es una experiencia alucinante, que hace perder las nociones de tiempo y, sobre todo, espacio. Las obras de Turrell envuelven literalmente al espectador, quien pasa a formar parte de ellas, al menos por un rato. No está permitido tomar fotos ni filmar adentro del museo, que es realmente único.

Alojarse en el hotel es costoso, pero también es posible llegar hasta el lugar para almorzar, recorrer la bodega y el museo. Es una experiencia que implica sumergirse en un entorno deslumbrante, que une historia, tradición, modernidad y excelencia. Sentarse en sus jardines con una copa de su Estate Malbec en la mano es un placer del que ningún amante del buen vino debe privarse, al menos una vez en la vida.

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El Turismo del Vino o enoturismo creció de forma constante desde el año 2004 al año 2013 y las provincias que alcanzaron mayor desarrollo fueron principalmente Mendoza y Salta a partir de un trabajo entre el sector privado y apoyo del sector público.

Para tener una realidad del crecimiento debemos sacar del análisis este año irreal de pandemia, pero hasta 2019 la información obtenida es promisoria y ,permite prever volver a una senda de crecimiento, retomando políticas y con el ingreso al juego de nuevos núcleos vitivinícolas.

Según resultados preliminares del Observatorio de Enoturismo, la cantidad de enoturistas durante 2017 fue de 1.647.081. El 74% responde a visitantes de la región Centro-Oeste (Mendoza, San Juan y Neuquén), el 17% a las provincias del Norte (Jujuy, Salta, Tucumán, La Rioja y Catamarca) y el 9% a las provincias de las nueva región vitivinícola (Buenos Aires, Entre Ríos, Córdoba, Río Negro y Chubut)

Existe un total de 245 bodegas abiertas al turismo, de las cuales 165 se encuentran en la región centro-oeste, 44 en la región noroeste y 36 en la nueva región. Mendoza cuenta con 145 bodegas con apertura turística.

Si tenemos en cuenta el origen de los entouristas nacionales, el 39% es de Buenos Aires, seguido de Córdoba (18%) y CABA (15%). En el ranking internacional, Brasil representa el 30,89%, seguido de EEUU y Canadá 27,44%; Francia 7,13%, y el resto de América 6% y resto de Europa 5,83%, resto del mundo 5,18% y Chile 5,05%.

En cuanto a los servicios ofrecidos por las bodegas con apertura turística, se puede observar:

Visita a bodegas 95%, Visita a Viñedos 74%, Wine Shop 72%, Eventos externos 63%, Gastronomía 46%, Wine Bar 33%, Cosecha 34%, Poda 53%, Sala de A1%, Museo 16%, Auditorio 12% y Alojamiento 15%.

Esto que solamente pueden ser datos duros, en realidad muestra un panorama de la importancia del enoturismo en el sector turístico y en las provincias donde esta actividad tiene una importancia relevante en las economías. En Salta el turismo representa el 10% del PBI y las zonas de afluencia de visitantes justamente son donde están ubicadas las bodegas.

Según los datos presentados, el enoturismo en la Argentina ofrece grandes oportunidades para el desarrollo, se espera que la demanda turística siga creciendo, sobre todo en lo que respecta a países como Brasil, Estados Unidos, Canadá y el turismo nacional.

Salta ofrece un paquete destacado en este aspecto, con una ruta de vino que recorre desde La Viña, ingresando desde esta localidad al Valle Calchaquí, pasando por los municipios de Cafayate, Animaná, San Carlos, Angastaco, Molinos, Seclantás, Cachi y Payogasta, todos con emprendimiento vitivinícola y muchos con actividades para turistas, en materia de visitas o gastronomía.

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Este cronista se va a permitir una licencia en esta nota: va a hablar en primera persona del singular. El tema lo amerita. Es más: lo exige. Porque el vino implica una experiencia personalísima, íntima, relacionada con los sentidos, el placer, el goce. No hay nada como una copa de vino para terminar bien el día, dibujar una sonrisa en el rostro, ponerse de buen humor y ver la vida con un poco más de optimismo. Y no es el alcohol: es el vino. ¿Por qué? Porque es mucho más que una bebida. Es un alimento, un brebaje sagrado que puede presumir de una magia única. Así lo experimento yo cada vez que lleno una copa, disfruto del sonido mientras el vino cae y dedico un largo rato a mirar, oler, saborear… y disolver entre las yemas de mis dedos las gotas que caen por el cuello de la botella. Así lo vive Gabriela Flores, una de las sommeliers más reconocidas de Salta, quien se dedica a comunicar las virtudes de los vinos en general y de los salteños en particular.

Conocedora y amante de tintos, rosados y blancos, Gaby habla del tema con pasión y naturalidad. Le quita formalidad, lo hace amigable y accesible para todos y todas. Resalta que hay vinos de múltiples tipos y para la más amplia variedad de momentos, gustos y edades. “No hay vinos malos. Es cuestión de gustos, es un tema personal. Con hielo, con soda… todo vale. Los manuales de maridaje dicen que el asado va con un tinto fuerte, pero si alguien prefiere acompañarlo con un blanco, nadie le puede decir que eso está mal”, afirma.

Identidad calchaquí

Gaby defiende con el alma los productos del Valle Calchaquí, una zona que conoce desde muy chica y a la que aprendió a amar tanto como su gente. “Detrás del vino hay muchísimas personas, una forma de vida, una cultura, una industria”. Destaca que no se pueden comparar en términos cuantitativos la vitivinicultura mendocina y la vallista, pero sí en términos de identidad, “porque los vinos de altura tienen un carácter propio, fácilmente reconocible, son poderosos, aromáticos…”. Le digo, entre nosotros, que los mendocinos parecen juguitos, y responde con una carcajada cómplice, sonora pero muda. “No hay que comparar, ahí está nuestra fortalece a la hora de vender y difundir nuestros vinos”, asegura luego con respeto. Y concluye: “Tanto los tintos como los blancos vallistos tienen mucho mercado para crecer en todo el mundo, son muy bien aceptados en los ámbitos más diversos, justamente porque la altura de nuestros viñedos les da una personalidad única. Este es un año atípico por el tema de la pandemia, pero la exportación de los vinos salteños venía creciendo mucho en años anteriores, y eso seguramente va a seguir así”. Para saber más, descorchen el vino que más les guste y disfrútenlo mientras ven la entrevista en video que acompaña esta nota.

Y que nunca falten la salud y el vino. En ese orden. ¿O al revés?

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Agradecemos a Finex su colaboración para la realización de esta nota.

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La uva tannat es originaria de Francia, específicamente del sur de Burdeos. Pero, a diferencia de la malbec y la cabernet sauvignon (también francesas), no se desarrolló tradicionalmente en los valles andinos. Es más: encontró su lugar en el mundo en Uruguay, al nivel del mar, y hoy es el emblema vitivinícola de la costa oriental del Río de la Plata.

Sin embargo, algunos expertos sostienen que esta cepa tiene un potencial enorme en los Valles Calchaquíes, a más de dos mil metros sobre el nivel del mar. Y los resultados de los recientes concursos parecen confirmarlo.

La semana pasada, el Colomé Lote Especial Tannat 2018 fue seleccionado como uno de los mejores vinos del mundo en los Decanter World Wine Awards, en Londres. Entre 16.800 muestras de todo el mundo, fue uno de los 50 que se llevó el premio Best of Show, con 98 puntos sobre cien posibles. Fue el único vino argentino que llegó a esa puntuación.

Entrevistado por Gaby Flores en el programa El Repasador, de radio Mitre Salta, Jorge Noguera (uno de los enólogos del grupo Colomé) afirmó: “Decanter es una de las publicaciones más importantes en el mundo del vino, la degustación es una cata a ciegas que hacen más de 280 profesionales. Los premios para nuestra bodega representan una gran visibilización para la zona, posicionan a todo el Valle Calchaquí. Hay que tener en cuenta que esta zona no representa ni el tres por ciento de la vitivinicultura argentina, pero está siempre presenta en las mejores puntuaciones”.

Un dato importante: quedan pocas botellas del vino premiado en el mercado, que ya subieron sensiblemente su cotización. Sin embargo, se está comercializando ya la cosecha 2019. “Procuramos siempre mantener la calidad de la etiqueta, aunque no sea la misma añada”, aclaró Noguera.

El futuro del Valle Calchaquí

Jorge Gallo es un sommelier colombiano que se instaló en la ciudad de Salta una década atrás, atraído por los vinos de la región. Hoy es el director de la sede Salta del Wine Institute, una institución que brinda cursos y carreras terciarias relacionadas con el sector. En diálogo con El Influencer, destacó la importancia de este tipo de concursos: “Existen 15 concursos grandes de relevancia mundial. El objetivo es seleccionar lo mejor entre las muestras que participan. Una medalla significa para la bodega aumentar el nivel de confianza de los consumidores y es una herramienta muy importante para darse a conocer en distintos mercados del mundo. Suma mucho”.

En sintonía con lo manifestado por Noguera, agregó: “A partir de estos premios no solamente gana el grupo Colomé, sino la industria salteña y los vinos del Valle Calchaquí en general, ya que el mundo vitivinícola va a poner un ojo sobre la región”.

Sobre el Colomé Tannat Lote Especial, resaltó que es el fruto de un trabajo que viene haciendo la bodega desde hace muchos años en busca de calidad e identidad. “Surge de Molinos, a 2300 msnm, con condiciones climáticas particulares, distintas a otras zonas productoras de los Valles. Es un tannat de altura con una carga frutal impresionante, es un vino casi negro. Las condiciones climáticas crean uvas de piel muy gruesa, con antocianos, polifenoles, en mayor cantidad, y por ende los vinos son de un color y aromas muy intensos, gracias a la amplitud térmica de la zona”.

Gallo es un entusiasta impulsor de esta cepa en nuestra región: “Yo sostengo que el futuro del valle está en el tannat. El año pasado enviamos con Rafael Domingo un vino al concurso Tannat al Mundo, que se hace en Uruguay, y fue el único producto argentino entre los premiados, con medalla de oro. Se viene haciendo un trabajo muy interesante aquí con respecto al tannat”.

La maduración justa

El sommelier colombiano asegura que hay una diferencia entre los tannat salteños y los de otras regiones del mundo: “Suelen ser vinos muy pesados, muy fuertes, con mucha carga tánica (de ahí su nombre), que los hace un poco agresivos y hace falta mucho tiempo en madera para ablandarlos un poco. Acá, en cambio, el tannat llega a un punto de maduración óptima, son vinos muy bebibles que se están adaptando a los valles salteños de una manera impresionante. Aquí hay mucho potencial para esto y las bodegas lo están descubriendo, en este premio está la demostración. Es cuestión de esperar unos años más para generar una identidad en este varietal. Así como el torrontés de los valles es el mejor, con el tiempo el tannat va a ser la variedad tinta que va a dar mucho de qué hablar”.

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Salvo dos o tres que pertenecen a grandes grupos, la mayoría de las bodegas de Salta son empresas pequeñas, que tienen una producción de buena calidad pero de escala reducida. Por ello un alto porcentaje de sus vinos se comercializa en vinotecas y restaurantes, ya que no tienen volumen para competir con las bodegas cuyanas por espacios en las góndolas de los grandes supermercados. Con este panorama, la pandemia y la cuarentena las golpean profundamente.

Roberto Thomann, presidente de Bodegas de Salta, dice al respecto: “La vendimia 2020 ha sido buena, a pesar de que en algunos viñedos hubo hasta tres caídas de granizo antes de la cosecha. También ha sido un año muy lluvioso, pero hasta comienzos de febrero, y por eso no afectó la cosecha. En cuanto a los rindes, en algunos casos fueron superiores a años anteriores y en otros un poco más bajos, pero en promedio podemos hablar de rindes normales, a diferencia de la zona de Cuyo, donde hubo mucha merma. Estábamos en plena vendimia cuando comenzó el aislamiento social preventivo y obligatorio, pero nuestra actividad quedó contemplada y exceptuada”.

Sobre lo que se puede esperar, el presidente de la asociación que agrupa a casi todas las bodegas del valle Calchaquí fue muy cauteloso: “Hacia adelante, el panorama es muy incierto. La caja del sector vitivinícola se está resintiendo muchísimo, por la cadena de pagos y las ventas mismas. No se ha paralizado, como otros sectores, pero las ventas bajaron mucho, veremos si finalmente es el 20, 30 o 40 por ciento. Sería un osado si te dijera una fecha para que esto se normalice…”.

Las bodegas salteñas también tienen una parte fundamental de su rentabilidad en la exportación, algo que tampoco está claro por estos días. “Esto es un problema mundial –afirma Thomann-. La crisis del 2001 fue grande, pero fue un problema nuestro; esto es una situación que está lejos de cualquier experiencia que hayamos tenido. El mundo va a ser más pobre y eso va a afectar a todos”.

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